Uma das doenças mais conhecidas dos cães é a raiva.
Graças às medidas preventivas adotadas nos últimos anos, a doença foi erradicada em Portugal e só existem casos muito isolados e controlados de infeção.
Em honra do Dia Mundial contra a Raiva, dizemos-lhe o que é a raiva nos cães, quais são os sintomas e qual é a melhor forma de a prevenir. Deve saber que não existe tratamento para a curar.
O que é a raiva nos cães?
A raiva é uma doença causada por um vírus que afeta o sistema nervoso central dos mamíferos, incluindo cães, gatos e, claro, os seres humanos.
Este vírus é normalmente transmitido através da saliva de um animal infetado, geralmente através de uma mordidela. Quando o vírus entra no corpo, viaja através dos nervos até ao cérebro, onde pode causar inflamação e, infelizmente, a morte se não for tratado a tempo.
Como é transmitida a raiva nos cães?
O vírus da raiva é transmitido principalmente através da saliva de um animal infetado. Por exemplo, se um cão infetado morder outro cão, existe uma grande probabilidade de o outro cão também ficar infetado.
A transmissão do vírus também pode ocorrer se a saliva de um animal infetado entrar em contacto com feridas abertas ou membranas mucosas, como os olhos ou a boca, embora isto seja menos comum. É por isso que a vacinação é essencial para manter os nossos cães seguros.
Sintomas da raiva em cães
Uma vez que os sintomas da raiva nos cães são variados, deve saber que eles não se manifestam imediatamente, mas que pode levar de duas a vinte e quatro semanas desde a infeção até ao aparecimento dos primeiros sintomas. Durante este tempo, o vírus fica em incubação no corpo do cão.
A raiva nos cães desenvolve-se em três fases principais:
Fase prodrómica
Esta é a fase inicial, com a duração de dois a três dias, durante a qual o cão pode apresentar alterações comportamentais. Por exemplo, um cão que normalmente é amigável e calmo pode tornar-se mais nervoso ou ansioso. Além disso, outros sintomas, como febre ou falta de apetite, podem aparecer durante esta fase.
Fase furiosa
Na fase furiosa, o cão pode mostrar uma agressividade extrema devido à inflamação que o vírus provoca no cérebro, especialmente nas áreas que controlam o comportamento e as emoções.
Este comportamento, em parte não intencional, facilita a propagação do vírus, uma vez que um cão infetado e agressivo tem maior probabilidade de morder outros animais ou seres humanos, permitindo a transmissão do vírus através da saliva.
Nesta fase, o cão pode também tornar-se muito sensível à luz e ao som.
Fase paralítica
Finalmente, na fase paralítica, os músculos do cão começam a enfraquecer, começando pela cabeça e pescoço. Esta condição pode impedir a capacidade do cão de engolir, resultando na típica formação de espuma na boca.
Nesta fase, a paralisia espalha-se rapidamente e a morte ocorre geralmente em poucos dias.
A importância da vacinação para prevenir a raiva nos cães
A vacinação antirrábica para cães é essencial para prevenir a doença. Em Portugal, a vacina é obrigatória a partir dos três meses de idade. De seguida, fornecemos-lhe mais informações sobre esta vacina.
Para que serve a vacina antirrábica para cães?
A vacina antirrábica para cães serve, antes de mais, para proteger o seu melhor amigo. A vacinação evita que o seu cão contraia uma doença incurável que provoca uma morte irremediável.
Vários estudos científicos demonstraram que a imunidade à raiva dura de alguns meses a mais de cinco anos e que muitos cães vacinados ainda possuem anticorpos neutralizantes.
Quantas vacinas antirrábicas são necessárias para um cão?
Os cães devem ser vacinados contra a raiva todos os anos e a primeira vacinação contra a raiva deve começar aos 3 meses de idade.
Efeitos secundários da vacina antirrábica para cães
As vacinas podem ter efeitos secundários indesejáveis e, quando se trata de vacinas para cães, isto não é exceção. No entanto, esses efeitos são raros e ligeiros e não põem em causa a saúde do animal. Os efeitos secundários mais comuns desta vacina são dor, inflamação ou comichão na zona onde foi administrada. Em menor grau, podem ocorrer casos de perturbações respiratórias, gripe ou lesões intestinais. Mas tenha em mente que, embora esta vacina possa ter certos efeitos secundários, é essencial para evitar que o seu cão contraia uma doença tão mortal como a raiva.
Quanto custa a vacina antirrábica para cães?
O preço da vacina antirrábica pode variar de clínica para clínica, por isso recomendamos que pergunte ao seu veterinário sobre o preço para ter uma ideia de quanto lhe vai custar vacinar o seu cão, mas normalmente o preço situa-se entre 20 e 30 euros.
Dia Mundial contra a Raiva
O Dia Mundial contra a Raiva é celebrado todos os anos a 28 de setembro e é uma ótima oportunidade para lembrar as pessoas da importância da vacinação e da prevenção. Na Kiwoko, lançámos a campanha "Humanos Responsáveis" para educar toda a gente sobre a importância de prevenir a raiva nos cães.
Com esta campanha, queremos garantir que cada vez mais pessoas saibam a importância da vacinação e como podem ajudar a manter os seus animais de estimação e a sociedade mais seguros.
Lembre-se, temos de ser responsáveis quando se trata de cuidar dos nossos animais, porque embora existam agora casos muito isolados desta doença, ela pode sempre voltar a espalhar-se, por isso está nas mãos de todos evitá-la.
Mitos comuns sobre a raiva
Por fim, eis alguns dos mitos mais comuns sobre a raiva em cães que podem levar a várias confusões:
| Mitos | Explicación |
|---|---|
| Mito 1: "A raiva só afeta os cães vadios" | Falso. Todos os cães podem apanhar raiva se não estiverem vacinados, independentemente de viverem na rua ou em casa. Embora os cães vadios possam estar em maior risco, isso não significa que os cães domésticos estejam livres de perigo. |
| Mito 2: "A raiva pode ser curada em casa" | Falso. Não existe tratamento caseiro para a raiva. Quando os sintomas aparecem, a doença é quase sempre fatal. A melhor defesa é a vacinação e evitar a exposição ao vírus. |
| Mito 3: "Só os animais selvagens podem ter raiva" | Falso. É verdade que os animais selvagens, como morcegos, raposas e guaxinins, são portadores comuns, mas todos os mamíferos, incluindo cães, gatos e outros animais domésticos, podem apanhar raiva se não estiverem vacinados e forem expostos ao vírus. |
| Mito 4: "Os cães vacinados não precisam de uma dose de reforço" | Falso. Embora a vacina contra a raiva seja altamente eficaz, a proteção não dura para sempre. É importante que os cães recebam regularmente vacinas de reforço, conforme recomendado pelo seu veterinário, para garantir que estão protegidos ao longo das suas vidas. |
| Mito 5: "Se um cão estiver infetado com raiva, apresentará sempre sinais imediatos" | Falso. A raiva em cães pode ter um longo período de incubação, de algumas semanas a vários meses. Durante este período, o cão pode não apresentar quaisquer sintomas, o que pode dar uma falsa sensação de segurança. É isto que torna a raiva tão perigosa, pois um cão aparentemente saudável pode incubar o vírus. |
| Mito 6: "Os cães pequenos não apanham raiva" | Falso. Todos os cães, independentemente do tamanho, raça ou idade, podem contrair raiva se não forem vacinados e expostos ao vírus. É um erro pensar que os cães pequenos estão isentos do risco porque estão mais em casa ou porque parecem menos perigosos. |
| Mito 8: "A raiva já não é um problema no mundo moderno" | Falso. Embora a raiva esteja sob controlo em muitos países desenvolvidos através de programas de vacinação, continua a ser uma ameaça significativa em muitas partes do mundo, especialmente em regiões onde a vacinação dos animais de companhia e a educação pública não são tão acessíveis. |
A raiva nos cães é uma doença grave que pode ter consequências graves tanto para os animais como para os seres humanos. A melhor forma de prevenir a raiva é através da vacinação e da educação. Certifique-se de que o seu cão está sempre com as vacinas em dia e participe em campanhas como a dos Humanos Responsáveis para ajudar a manter todos seguros.
Lembre-se que na Kiwoko estamos aqui para o ajudar a cuidar dos seus animais de estimação. Juntos podemos garantir que os nossos amigos de quatro patas estão sempre felizes e saudáveis. Obrigado por confiar em nós para manter os seus amigos peludos em óptimas condições!
